以私人財力創辦樹仁大學而廣受尊崇的鍾期榮博士（1920年7月29日－2014年3月2日 ），出生於中國湖南長沙。

1944年，鍾期榮從武漢大學法律系以第一名畢業，並在重慶全國高等文官考試獲得司法組第一名，成為中國首位女法官。胡鴻烈則是當時外交官考試的第一名。當時兩人要接受為期半年的訓練，外交官考第一的胡鴻烈四處打聽誰是司法界狀元，碰巧當時鍾期榮要為這批新外交官進行司法訓練，兩位狀元遂展開戀情。翌年，兩人在重慶結婚，婚後育有二子。

1945年，鍾期榮隨胡鴻烈到國外，後於1949年到法國巴黎大學進修，專攻青少年犯罪學，1952年獲博士學位。1955年夫妻倆到香港定居。此後十六年，鍾期榮曾先後在聯合、浸會、珠海、崇基、崇華等大專院校任教，她高超的授課藝術和豐富的學識，使她在香港教育界聲譽鵲起。

七十年代初期的香港，大學入讀率僅百分之二，而且只有香港大學和中文大學兩所大學，很多年輕人因學額不足而未能繼續升學。胡鴻烈和鍾期榮夫婦倆有見及此，毅然放棄安穩生活，矢志辦學，為社會作育英才。窮畢生積蓄把名下的跑馬地洋房辦成一間學院。鍾期榮原本擬辦一所幼稚園，但丈夫胡鴻烈明白鍾氏的辦學心意，因此拍板決定辦一所大專，名為樹仁學院，由鍾期榮出任校長，胡鴻烈擔任校監（他當時是香港大律師）。

鍾期榮後來在回憶自己辦學初衷時說道，她與丈夫「均深受中國文化薰陶，為典型的中國書生，一腔熱血，報國無門，慕古思賢，憂時憂國，咸信興絕學於當今，重振人文，乃大丈夫應有之壯志，故此不避萬難，要以愚公移山的精神，負起復興中國文化之重任，來推行仁者教授，己立立人，己達達人，培養出仁人君子，故創立樹仁學院」。真是壯志凌雲、振聾發瞶之言！

別看鍾期榮個子矮小，作風低調，做起事來郤精明幹練，快速果敢，擇善固執。她對於校政親力親為，上至招聘教職員，下至學生入學面試均親身參與，被譽為「樹仁之母」。當時香港的大學一般為三年制，為堅守四年制的辦學理念，他倆不惜與港英政府對抗，甚至失去資助也不退讓。據舊生所述，鍾期榮和胡鴻烈每朝風雨不改在校門迎接學生。及至千禧年後，香港學術評審局開始評審樹仁的課程，校長鍾期榮為樹仁正名為大學之事奔波勞碌，表現出一般女性無法企及的刻苦能幹。2000年獲特區政府頒金紫荊星章，以表揚她對教育工作的貢獻。

2001年，夫婦倆在學校飯堂吃飯時，鍾期榮突然中風。鍾氏中風後，身體狀況大不如前，需以輪椅代步，為方便處理校政，兩夫婦搬到學校宿舍居住，鍾期榮時常在校園內由看護攙扶下練習步行。2006年，樹仁最終獲政府批准更名為樹仁大學。2007年，加拿大籍業餘天文學家楊光宇有感於鍾期榮對教育的貢獻，將一顆他於2001年首次發現的小行星「34779」命名為「鍾期榮」星。

2014年3月1日晚，鍾期榮於樹仁大學宿舍感不適，其後送往律敦治醫院，至早上約五時許安詳離世，家人一直陪伴在側，享年93歲，遺體最後下葬於柴灣華人永遠墳場。

據說，今天的樹仁大學，鍾期榮的辦公室仍然原封不動地保留著，布置裝飾一如既往那般簡樸、低調。有人評論說：「擇善固執的人，在乎的從不是在世時的好處、名譽、權力，而是在自己離開之後，永遠留下的是什麼。」也有報道指，為創辦樹仁書院，胡鴻烈和鍾期榮夫婦兩人共投入積蓄超過5億港元。

鍾期榮博士是一位傑出的教育家，她的毅力、卓識和奉獻精神贏得世人的尊崇和讚譽。除了上文所提到的獎譽外，她獲得的榮譽還有如下各項：