著名生物化學家、教育家 、香港中文大學第二任校長馬臨（1924年3月—2017年10月16日），原籍浙江鄞縣，出生於北京。

馬臨出身於書香門第， 其父馬鑑及胞兄馬蒙都曾任香港大學中文系系主任，父兄三人均為著名學者，堪稱「馬家三傑」。馬臨中學就讀於香港英皇書院 。1947年赴四川成都，入華西大學主修化學，獲理學士學位。1955年獲英國里茲大學哲學博士學位，隨後在倫敦大學醫學院和里茲聖占姆斯醫學院從事資深博士研究 。1957年至1964年，任教於香港大學病理學系。1964年至1978年，任教於香港中文大學生物化學系，歷任高級講師、講座教授、系主任 。1973年獲選為香港中文大學理學院院長 。1978年10月1日至1987年5月，繼李卓敏博士之後擔任香港中文大學校長，期間1982年5月，曾獲鄧小平接見。

1987年，馬臨於中大退休，擔任該校逸夫書院校董會主席 。1986年獲委任為非官守太平紳士，1983年獲C.B.E.（榮譽）勳銜， 1984年獲英國塞薩斯大學榮譽理學博士。1987年獲香港中文大學榮譽法學博士，後又相繼獲澳門東亞大學、紐約州立大學及天津大學榮譽博士 。馬臨曾任香港特別行政區基本法起草委員會委員，第八、九屆全國政協委員

馬臨著作豐富，經常在國際學術期刊發表有關臨床生物化學及葡萄胎研究之論文。

馬臨擔任中文大學校長後，對中大的發展有很大貢獻。開始時，適值大學改制，因此他一方面須致力於穩定已有的基礎，擴充醫科及商科等專業領域；另一方面則須努力於探求新方向，推行「學科為本」和「學生為本」教學，為大學創立新的模式。

他又積極開展與內地和海外多個國家的學術交流，並進一步發展專業教育。1980年，中大開設博士學位課程；1981年醫學院招收第一批醫科學生；同年，大學推出本科兼讀課程；1985年，本科課程招收首批暫取生；1986年，大學改革本科課程，推行學分制，並加強通識教育 。

作為邵逸夫慈善事業的代表，馬臨常常穿梭於香港與內地之間，為基金會捐贈專案在全國各地的落實而奔波。

1985年6月初，馬臨接待校董會成員邵逸夫爵士到訪香港中文大學，無意中邵逸夫看到學校空著的兩個平臺，就問是用來做什麼的。馬臨說，那是留著等學校有足夠資金時，興建第四所成員書院。馬臨就只是說了這麼一句，邵逸夫也沒有再問什麼。幾天之後，邵逸夫致電表示願意捐助香港中文大學修建一所新書院，並問一億元是否足夠？當時，這筆巨額捐獻，成為了香港的一項紀錄。

從此，馬臨與邵逸夫的慈善事業結下緣分，之後多年，他協助邵逸夫捐資內地和香港，為發展教育和醫療衛生事業做了大量的工作，被譽為邵逸夫的「捐資代理人」。

2002年，在馬臨的積極倡議下，「香港邵逸夫獎基金會」正式設立「邵逸夫獎」。多年來，馬臨一直十分關心母校的發展和建設，在母校85周年校慶，邵逸夫基金捐資設立了「校友化學獎學金」，馬臨仍肩負著逸夫書院董事會主席的重任 。此外，馬臨還出任多項社會公職，包括：世界衛生組織（香港分會）理事，香港大學校董、澳門東亞大學名譽顧問，東南亞高等學府協會理事，明裕文化基金會董事以及多個教育基金會董事等。

馬臨於2017年10月16日於沙田區威爾斯親王醫院離世，終年93歲，各界咸表悼借

香港特首林鄭月娥對馬臨有頗高評價，她說：馬臨長時間服務香港中文大學，其領導才能、學術和教育成就備受各界尊崇，不但為香港中文大學長遠發展奠定基礎，對香港高等教育亦貢獻良多。

時任中文大學校長的沈祖堯教授亦讚揚說：馬教授是一位極具遠見的學者及教育家，對教育充滿熱情，向來毫不吝嗇指導學生及其他年青學者；自他加入香港中文大學以來，為大學日後的發展奠定良好基礎，對大學的發展貢獻良多；他的離世不論對大學以至整個本港高等教育界均為重大損失。

馬教授是傑出的生物化學家，亦是高瞻遠矚的大學領袖。他深信教學、研究和服務社會是現代大學的重要使命，三者缺一不可，而大學領導層的任務乃促成這三者的平衡發展，不致偏枯。馬教授任大學校長九年，領導有方，每有影響深遠之決定，必多方徵詢，集思廣益，採納校內資深學者意見。守成之餘，每多創新之舉。

馬臨的夫人陳萌華是病理學的專科醫生，1957年於香港大學醫學士畢業。馬臨外孫女林慧思指馬臨和陳萌華二人當年於聚會中一見鍾情，結婚近60年愛意未變。馬臨早年因健康問題住院時，也曾表示家中有任職醫生的妻子，要求回家醫治，可見夫妻感情彌篤。